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Transmissions From the Ghost Planet: Eine endgültige Geschichte von Space Ghost Coast to Coast

• 2024

An diesem 15. April verging ein seltsamer Jahrestag ohne Kommentar. An diesem Tag vor zwanzig Jahren wurde um 23:00 Uhr eine billig aussehende, völlig surreale Fernsehsendung ausgestrahlt. in einem Netzwerk, das nichts als Wiederholungen von verkrusteten alten Cartoons zeigte.

Diese Show war Space Ghost von Küste zu Küste , und in den nächsten zwei Jahrzehnten würde es Cartoon Network in seinem Image völlig neu gestalten, die Gesamtheit von Adult Swim hervorbringen und eine neue Generation surrealer Humoristen inspirieren.

Wir haben mit vielen der kreativen Köpfe dahinter gesprochen SGC2C, und stellte diese erschreckend vollständige Geschichte des Aufstiegs und Falls der Show zusammen. Lesen Sie weiter und sehen Sie sich unsere Liste der besten Momente der Show in der Galerie am Ende der Seite an.

AM ANFANG

„Man muss Geld ausgeben, um Geld zu verdienen“, sagen sie. Aber Ted Turner ist kein Typ, der sich an die Regeln hält. Als Turner 1992 Cartoon Network gründete, hatte er die Rechte an den Cartoon-Bibliotheken von MGM, Fleischer Studios und Hanna-Barbera erworben, die insgesamt etwa 8.500 Stunden Animation umfassten. Genug, um einen Kanal am Laufen zu halten.

Mike Lazzo begann in der Poststelle bei TBS, bevor er eine Beförderung zum ersten Programmierer des noch jungen Netzwerks erhielt. Seine Aufgabe bestand im Wesentlichen darin, diese verkrusteten alten Cartoons in Kombinationen zu arrangieren, die Kinder der 90er Jahre dazu verleiten würden, sie sich anzusehen. Es war nicht einfach. In den ersten vier Jahren der Geschichte des Netzwerks war das Budget für die Originalprogrammierung eine fette Null.

Lazzo sagt: 'Wir gingen zu Ted und sagten: 'Können wir bitte etwas Geld haben?' Und er sagte, wie alle Eltern es tun würden: 'Verwende, was du hast, und dann können wir vielleicht später darüber reden.''

Wagenheber-Reichweite nie zurück Seite 13

Da es so gut wie kein Budget gab, erkannte Lazzos Team, dass sie nicht einmal einen Künstler einstellen konnten, um einen Charakter zu entwickeln. Also gingen sie in den einzigen Vermögenspool, den sie hatten – den Hanna-Barbera-Katalog. Leider hatte Turner den Hanna-Barbera-Katalog gekauft, aber nicht unbedingt die Rechte an den Charakteren. Auf die Frage von Lazzo, aus welchen Cartoon Network neue Eigenschaften machen könnten, antwortete Hanna-Barbera so ziemlich 'nur die Vergessenen'.

Wir unterhalten uns Lippy der Löwe und Hardy Har-Har . Touche Turtle und Dum-Dum . Verrückte Rennen . Und natürlich, Weltraumgeist .

Space Ghost und Dino Boy wurde 1966 auf CBS uraufgeführt und dauerte magere 20 Folgen. Die Titelfigur war ein weiß gekleideter intergalaktischer Polizist, der vom legendären Cartoonisten Alex Toth während seiner Arbeit für das Unternehmen geschaffen wurde. Toth hasste das Design und beschwerte sich über den 'Amöben-ähnlichen' Umhang und die klobigen Armbänder des Charakters. »Ich weiß nicht, worum es bei all dem Geschrei geht. Ich dachte immer, es sei mittelmäßig“, sagte er.

Also fingen Lazzo und seine Crew an, sich täglich zu treffen, um Ideen zu entwickeln, wie man mit diesen Eigenschaften spielen kann. Einer der stärksten Beteiligten Verrückte Rennen -- jede Episode begann mit dem bereits laufenden Rennen, also beschloss das Team, sie alle als Stunt zu einem langen Film zusammenzufügen, in dem die Cartoon-Fahrer die gesamten Vereinigten Staaten durchqueren würden. Sie würden es nennen Verrückte Rennen von Küste zu Küste .

In der Nacht vor Produktionsbeginn hatte Mike Lazzo einen Fiebertraum davon, dass Space Ghost eine Talkshow moderiert. Er wachte auf, ging ins Büro, setzte sich und sagte: 'Storniere die Verrückte Rennen Ding. Wir machen Space Ghost: Von Küste zu Küste .' Zumindest reimte es sich.

HINTER DEM TISCH

1994 war der Höhepunkt der Late Night Wars, als Leno und Letterman und Arsenio riesige Zuschauer für ihre jeweiligen Netzwerke einbrachten. Eine Cartoon-Talkshow passte offensichtlich.

Der Cartoon-Network-Mitarbeiter Andy Merrill und der Produzent Khaki Jones nahmen eine Bandmaschine von Rolle zu Rolle und ein CNN-Interview mit Denzel Washington und versteckten sich in einem Schrank im Gebäude der Williams Street Weltraumgeist Episoden mit dem Filmmaterial, um einen Low-Budget-Piloten zu erstellen, in dem SG Denzel Fragen zu seiner ersten Oscar-Erfahrung stellt und einen Clip seines neuen Films vorstellt.

Es war lustig, also nahm Lazzo 100.000 Dollar des Budgets und schickte es an eine Produktionsfirma in Los Angeles, um einen superslicken zweiten Piloten zusammenzustellen, mit der originalen Space Ghost-Stimme Gary Owens, dem Gründer von Film Threat, Chris Gore und einem Interview mit Emma Thompson . Und es saugte. Stark gesaugt. Es war flach und kitschig und reizlos (ganz zu schweigen von wahnsinnig teuer). Also zogen sich Lazzo und seine Crew zurück und beschlossen, die Show im Guerilla-Stil billig in Atlanta zu produzieren.

DIE STIMME SEINES MEISTERS

Sie gingen zu Crawford Communications, einem Produktionshaus in der Gegend von Atlanta, das in der Vergangenheit für Turner gearbeitet hatte, und baten sie, die Serie vorzustellen. Clay Martin Croker, Animator bei Crawford, hörte, wie die Produzenten darüber sprachen, und merkte schnell, dass sie keine Ahnung hatten, wie sie das Projekt angehen sollten – sie wussten nicht einmal, dass Space Ghost ein bereits existierender Charakter war. Er sprang ein und half ihnen, viele der Kernkonzepte der Show zu konzipieren, einschließlich der Tatsache, dass die Feinde von SG sein Produktionsteam waren.

Croker hatte den L.A.-Piloten gesehen und verstanden, warum es nicht funktionierte. Es brauchte Kontext. Er sagte mir: 'Ich hatte immer das Gefühl, wenn du Batman anziehst Die Tonight-Show die Höhle, das Batmobil und die Schurken gesetzt und weggenommen haben, wird es langweilig.'

Beim ersten Treffen mit Cartoon Network stellte Croker Zorak als Bandleader der Show vor. Als sich das Team hinsetzte, um alt zu sehen Weltraumgeist Episoden, die erste, die sie machten, war 'The Ovens of Moltar', in der ein Clip gezeigt wurde, in dem der Bösewicht Moltar in einen Computermonitor schaut und an Hebeln zieht. Bingo, er wurde eingezogen als Küste zu Küste 's Direktor.

Croker strebte nicht nach einer Synchronrolle – er dachte, Zorak würde von Don Messick, seinem ursprünglichen Schauspieler, übernommen – aber Cartoon Network wollte nicht für Messick bezahlen. Croker erwähnte, dass er die Stimme beherrschen könnte. Er lieferte eine Testlinie und Lazzo gab ihm den Gig auf der Stelle. Andy Merrill sollte ursprünglich Moltar (mit einer Art Hinterwäldler-Akzent) sprechen, aber als das Team entschied, dass es mehr von einem 'Ted Cassidy-Ansatz' brauchte, entwickelte Croker eine Tonhöhen-verschobene Charakterstimme, die es auf den Punkt brachte.

Das Team holte den Schauspieler George Lowe, der VO-Spots für TBS gemacht hatte und einen vernünftigen (und erschwinglichen) Gary Owens machen konnte. Lowes Einstellung zu Space Ghost war sardonischer und aus den Fugen geraten, und seine Off-Script-Asides und Ad-Libs in der Aufnahmekabine fanden schnell ihren Weg in die Episoden.

Der Autor Matt Maiellaro kam ebenfalls an Bord und trug zu vielen der frühen Episoden der Show bei.

Space Ghost von Küste zu Küste 's Kernteam wurde durch den Herausgeber Michael Cahill vervollständigt, dem das notorisch ungünstige Timing zugeschrieben wird, das den Humor zum Singen brachte. Cahill musste die Show in einem Schrank neben einem Fotokopierer bearbeiten, und das Team traf sich nachts, wenn die Turner-Konferenzräume leer waren, um Drehbücher zu schreiben.

Weniger als 90 Minuten Weltraumgeist Animation wurde im Laufe der 20 Episoden der Originalshow erstellt, so dass das Produktionsteam stark eingeschränkt war, was seine Stars tun konnten. Croker hat für die erste Episode fünf neue Animationen erstellt. Erst zwei Jahre nach Produktionsbeginn stellte Croker eine Liste neuer Szenen vor, die die Show verwenden könnte – zum Beispiel Dinge wie Space Ghost, die die Gäste zappen. Sie produzierten 1995 etwa 15 neue Animationen, wobei sie die Linienführung absichtlich verwischten und Filmkörnung hinzufügten, um sie mit den älteren Clips zu verschmelzen.

Das Talkshow-Set wurde von Requisitendesigner Jack Maloney im Miniaturformat erstellt und aus mehreren Blickwinkeln aufgenommen, damit sich Kamerawechsel natürlicher anfühlen. Das Ganze war aus Plexiglas gebaut, und der Monitor, auf dem die Gäste erschienen, wurde von einem kleinen Motor angetrieben. Animationsmaterial wurde rotoskopiert, um die Hintergründe zu entfernen, und über diesen neuen Hintergründen zusammengesetzt.

der Guernsey-Literatur- und Kartoffelschalenfilm

Redakteur Tom Roche sagt, dass jede Episode über 1.000 Schnitte in weniger als 15 Minuten enthielt, wobei die meisten davon die 'Lippenklappe' waren, die erforderlich ist, um den Mund von Space Ghost in etwa seinem Dialog anzupassen. Der mit Abstand längste Abschnitt der Produktion jeder Episode wurde im Schneideraum verbracht.

Da die Programmierung des Netzwerks so freizügig war, konnten Lazzo und seine Crew so ziemlich machen, was sie wollten. Daher die Geburtsstunde der halben Länge von Space Ghost – eine Werbepause in der Mitte und eine Gesamtlänge von etwa 15 Minuten.

LEISTUNGSSTRAHLEN

Die erste Episode wurde am 15. April 1994 uraufgeführt. Lazzo und seine Crew hatten zu dieser Zeit ein halbes Dutzend in der Dose, und Sie können sehen, wie sie das Format im Laufe der ersten Episoden meisterten. Fragen zu Supermächten und Erzfeinden wurden zugunsten einer pauschalen Missachtung von Interviewthemen und mehr Konzentration auf die Backstage-Dramen und Hijinks mit Space Ghost, Moltar und Zorak eingestellt.

Der Wendepunkt kommt wahrscheinlich mit „Banjo“, der sechsten Folge der Serie. Mit Bobcat Goldthwait als Gast und Zoraks überwucherten Seeaffen, die ein grausiges Ende nehmen, traf es den Zeitgeist der Show.

Space Ghost von Küste zu Küste war ein Erfolg, so sehr eine Show im Zeitfenster 11:30 als Erfolg gelten kann. Die Bewertungen waren solide – in der dritten Staffel brachte sie eine respektable 1,1 ein, großartig für das Zeitfenster und 20 Prozent über dem Durchschnitt des Netzwerks. Aber das Team ruhte sich nicht auf seinen Lorbeeren aus – in der dritten „Staffel“ im Jahr 1996 hatten sie die Show als eines der grenzwertigsten Dinge im Fernsehen etabliert.

PLANETENFELSEN

Als die Show an Fahrt gewann, wurde Space Ghost de facto ein Sprecher von Cartoon Network. Daher war es nur logisch, dass er „World Premiere Toon-In“ moderierte, ein von Turner kreiertes Special, das die ersten Produkte von Turners hauseigenem Animationsstudio präsentierte. In der Show, die am President's Day gleichzeitig auf TBS, TNT und Cartoon Network ausgestrahlt wurde, interviewten Space Ghost und seine Crew Animatoren wie Craig McCracken und Van Partible und zeigten Clips von Johnny bravo , Die Powerpuff Girls und andere bald erscheinende Cartoons. Zufällig war Ted Turner zu dieser Zeit tatsächlich auf seine eigene Programmierung eingestellt und von dem Produkt, insbesondere dem Geplänkel zwischen Space Ghost, Moltar und Zorak, extrem angetan. Er rief Mike Lazzo an und fragte ihn: 'Warum haben wir so etwas nicht auf der SuperStation?' Am nächsten Tag, Cartoon Planet wurde geboren.

Ausstrahlung auf TBS, Cartoon Planet war eine „Varieté-Show“ (auch bekannt als „Entschuldigung, alte Cartoons zu zeigen“) mit Space Ghost, Zorak und dem neu beliebten Brak, einem katzengesichtigen Alien-Bösewicht aus der Originalserie, der jetzt von Andy Merrill als eine Art lispelnder Schwachkopf geäußert wird. Die Show gab Lazzos Team die Möglichkeit, ihre Flügel in verschiedenen, publikumsfreundlicheren Bereichen wie Songparodien auszustrecken.

Cartoon Planet lief ziemlich kurz auf TBS, bevor er wieder an Cartoon Network ausgelagert wurde. Der Aufwand, der erforderlich war, um zwei Shows mit jahrzehntealtem Filmmaterial zu drehen, erwies sich als den Aufwand nicht wert, und die Produktion wurde 1997 eingestellt.

Lazzo musste Personal einstellen, um diese neue Show zu leiten, und einer seiner wichtigsten Mitarbeiter war der Schriftsteller Dave Willis, der schließlich zur Hauptshow wechselte. Und damit nahm das Space Ghost-Team – und der Kern dessen, was Adult Swim werden sollte – seine endgültige Form an.

DIE MINEN VON MOLTAR

Die frühen Episoden der Show wurden um das Interviewmaterial herum geschrieben. Während einiger Interviews saß Andy Merrill tatsächlich mit einem hausgemachten Space Ghost-Kostüm außerhalb der Kamera und warf Promis Fragen, aber die meiste Zeit kümmerte sich Willis darum, wobei Croker gelegentlich als Zorak saß.

Willis' erste ausgestrahlte Folge war 'Sharrock', in der die Crew dem Avant-Jazz-Gitarristen Tribut zollte, der ihren Titelsong komponierte, indem sie 15 Minuten seiner Musik über die gesamte Show schmetterte, einschließlich eines Interviews mit Thurston Moore von Sonic Youth.

1997 war der Produktionshöhepunkt der Show mit unglaublichen 27 produzierten Episoden. Das Team erstellte wöchentlich Episoden nach einem anstrengenden Zeitplan.

Willis Erinnerungen an die Show waren nicht allgemein positiv. 'Schreiben für Weltraumgeist war, als würde man fälschlicherweise beschuldigt, seine Frau ermordet zu haben. Es ist, als würde man den SAT mit einem Kugelschreiber machen, der mit Ihrem eigenen Blut gefüllt ist. Du leidest ständig, und alles, was du sagst, ist falsch.'

Als die Show wuchs, begann das Team, Freelancer zu gewinnen, die sich um das Schreiben kümmern sollten. Einer der ersten war Mystery Science Theater 3000 Schöpfer Joel Hodgson, aber andere waren die Karikaturisten Evan Dorkin und Sarah Dyer und der Seinfeld-'Soup Nazi'-Autor Spike Feresten. Dorkin, der 14 Episoden mit Dyer schrieb, ließ mich in den Prozess des Schreibens einer Episode ein.

„Man bekam aufgezeichnete Interviews mit Transkripten und fügte diese nach Belieben in das Drehbuch ein. Sie hatten eine Idee, wählten Gäste aus dem Interview aus oder baten um Interviews, dann nahmen Sie Ihre Interviews und schrieben Ihr Drehbuch. Die Produzenten vertrauten den Autoren wirklich und ließen ihnen viel Freiheit; Sie wollten nur, dass die Dinge lustig und seltsam sind. Als wir in Atlanta waren, ließen sie Sarah und mich sogar bei der Bearbeitung einer unserer Episoden mitwirken, und sie ließen uns mehrmals die 11-minütige Laufzeit durchgehen. Es war ziemlich großartig. Es gab viel Vertrauen und guten Willen und die Freiheit, Dinge einfach auszuprobieren, und ich denke, es hat viel gute Arbeit gebracht.'

Als die Show weiterging, begann das Tempo der Episoden nachzulassen. 1999 gab es acht neue Episoden. 2000 gar keine. 2001 debütierten acht weitere, 2002 sahnur eine aufeinanderfolgende Ausstrahlung von 'Kentucky Nightmare' mit verschiedenen Regisseuren'Kommentare.

Aber diese späteren Jahre sahen auch einige der hellsten Momente der Show. Die benzinbetriebenen Spielereien von 'Flipmode' mit Busta Rhymes und die Bad Romance von 'Knifin' Around', beide aus der Saison 2001, sind wahre Klassiker.

TOD EINES HELDEN

Space Ghost von Küste zu Küste fand am 12. April 2004 mit 'Live at the Fillmore', der 93. Folge der Serie, ein bizarres Ende. Die Episode, die um ein Interview mit dem Finanzguru Susan Powter herum strukturiert ist, hat die Crew kein Geld mehr und nicht einmal beendet. Und dann wurde Ghost Planet dunkel.

Die Crew hatte 60 ungenutzte Interviews in der Dose, als die Produktion eingestellt wurde, darunter ein spektakuläres mit Gibby Haynes von den Butthole Surfers. Also was ist passiert?

Die Antwort ist einfach: AOL ist passiert. Im Jahr 2000 kaufte der Internet-Megalith Time Warner für 164 Milliarden Dollar, und laut Croker änderte sich bei Cartoon Network alles, sobald die Papiere unterzeichnet waren. Das Weltraumgeist Team, das in Vollzeit auf Gehaltsbasis für das Netzwerk gearbeitet hatte, wurde allen mitgeteilt, dass ihre Beschäftigung nach Bedarf geändert würde.

Space Ghost von Küste zu Küste wurde aus einer Umgebung geboren, in der das Scheitern fast sicher war, und sie schafften es, den Erfolg daraus zu ziehen. Mit einer neuen Unternehmensstruktur, in der jede „Zeitverschwendung“ verpönt war, konnte die Atmosphäre, die die Show brauchte, nicht überleben.

Also ging das Team getrennte Wege – Croker und Willis zu Aqua Teen Hunger Force , Merrill zu Die Brak-Show , Lazzo und Matt Harrigan zu Perfektes Haar für immer . Keiner hatte die gleiche Magie.

ERSCHÖPFT

Zwei Jahre später tauchte die Show auf einer ganz anderen Plattform wieder auf. Turner hatte GameTap auf den Markt gebracht, einen Online-Abonnementdienst für Videospiele. Sie versuchten, Wege zu finden, die Plattform zu bewerben, ohne viel Geld auszugeben. Und das war Space Ghost von Küste zu Küste 's Spezialität.

Ein Kamerateam reiste 2005 zur E3-Convention und führte Interviews mit berühmten Designern aus der Spielegeschichte, und dann beauftragte Turner eine Reihe verschiedener Agenturen mit der Produktion von kurzen Episoden exklusiv für GameTap.

Mittelschule schlechteste Jahre meines Lebens Bewertung

Rick Webb, Gründer der Barbarian Group, erinnert sich an die Produktion einiger Episoden. 'Die Prämisse war, zurückzubringen Space Ghost von Küste zu Küste als digitales Eigentum innerhalb von GameTap, das das gleiche Format beibehielt und die gleichen Stimmen verwendet, aber Gaming-Legenden interviewt. Ich glaube, wir haben 2-3 Folgen gemacht. Die Darsteller nahmen in ihren Heimstudios auf und schickten uns das Audio, und Mike Rubenstein von Barbarian, der ein Fan der Originalshow war, ging die alten Clips durch und fand Dinge, die zusammenpassten, und bearbeitete und komponierte sie Vorstellungsgespräche zusammen. Es wurden keine neuen Animationen erstellt, daher war es ein ziemlich mühsamer Prozess.'

Williams Street hatte keinen Einfluss auf die GameTap-Episoden, und das zeigt sich. Sie haben zwar einige gute Witze und die Interviewpartner sind wild, aber das Gefühl anarchischer Freiheit ist nicht da. GameTap selbst wurde schließlich 2008 an das französische Unternehmen Metaboli verkauft, und die ursprüngliche Turner-Programmierung wurde aus dem Dienst entfernt.

VERMISST: SPACE GHOST

Seitdem hat Cartoon Network Space Ghost bei einigen Gelegenheiten zurückgebracht, hauptsächlich um für andere Eigenschaften zu werben. Das größte Vermächtnis der Show ist jedoch wahrscheinlich in zu sehen Die Eric-Andre-Show , Adult Swims zweiter Versuch bei einem Late-Night-Talk-Programm. Gastgeber Eric Andre wurde stark beeinflusst von Küste zu Küste , sagte: 'Bevor wir mit den Dreharbeiten begannen, habe ich so viele Staffeln gemietet, wie ich es in die Finger bekommen konnte, und habe eine Weltraumgeist Marathon alleine in meinem Haus, nur damit ich so viel aufnehmen kann Weltraumgeist so wie ich konnte.'

Der Einfluss der Show war überwältigend – der gesamte Adult Swim-Block entstand aus den Experimenten der Williams Street. Aqua Teen Hunger Force debütierte ursprünglich als Charaktere in der verschrotteten 'Baffler Meal'-Episode. Sealab 2021 verwendete die gleiche Umnutzungstechnik, um einer alten Hanna-Barbera-Show eine neue Note zu verleihen. Und Die Brak-Show war ... nun, es war Brak von Space Ghost, mit ein paar aktuellen Animationen und einer Familie, mit der man spielen konnte.

Seit über einem Jahrzehnt gibt es Gerüchte über eine Rückkehr von Space Ghost, aber Mike Lazzo ist weitergezogen. Es war ein Produkt seiner Zeit und diese Zeit war vorbei. Die Grundlage für Adult Swim – der surreale Humor, die nicht übereinstimmende Grafik und die Missachtung der akzeptierten Normen des Fernsehens – veränderten die Animation, wie wir sie kennen. Nicht schlecht für eine Show, die mit Denzel Washington in einem Schrank begann.