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Eine Einführung in das unerwartet großartige Horror-Subgenre der Hagsploitation

• 2024

Der Oktober ist zwar fast vorbei, aber es ist immer Zeit, sich weitere Horrorfilme anzusehen. Sobald Sie das Blut und die Eingeweide aus den Slashern aus Ihrem System geholt haben, sollten Sie einen Blick auf einige der Klassiker werfen. Betrachten Sie, wenn Sie so wollen, den Psycho-Biddy.

Der Psycho-Biddy ist die Figur im Zentrum des Genres „Hagsploitation“ – auch bekannt als „Hag Horror“ oder „Grand Dame Guignol“ – eine besondere Untergruppe des Horrors, die als Voraussetzung für ihre Existenz Hollywoods Verachtung für ältere Frauen hat ... die diesen Frauen auf subversive Weise einige der besten Rollen ihrer späteren Karrieren gibt.

Hagsploitation kam auf die Bühne, brüllend und mit einem Gesicht, das mit Pfannkuchen-Make-up bedeckt war, nach dem Erfolg der 1962er Jahre Was ist jemals mit Baby Jane passiert? . Der Film stellte bekanntlich die Rivalen Joan Crawford und Bette Davis als ehemalige Schwestern ihrer besten Schauspielerin gegeneinander an; Hinter den Kulissen hatten sowohl Crawford als auch Davis vor der Veröffentlichung des Films einen erheblichen Rückgang der Popularität erlebt. Die beiden Schauspielerinnen gehörten zu einer Gruppe von Frauen, die auf sehr reale Weise gebaut Hollywood – nur um festzustellen, dass die Studiochefs, für die sie so viel Geld verdienten, ab einem bestimmten Alter keine Verwendung mehr für sie hatten. Popularität hat nachgelassen. Angebote für Hauptrollen waren schwer zu bekommen – bis Baby Jane Regisseur Robert Aldrich stolperte über eine Formel: Nehmen Sie diese Schauspielerinnen, mit denen das Publikum so vertraut war. Nehmen Sie den Glamour um ein paar Kerben ab. Dreh die Schauspielerei auf um mehr als ein paar Kerben. Magie war geboren.

Nach Baby Jane , das Hagsploitation-Genre nahm Fahrt auf. Es zog die Aufmerksamkeit der B-Movie-Legende William Castle auf sich, die nie ein Gimmick traf, das er nicht liebte, und anschließend wegen seines ganzen Werbewerts melkte. Der oft schlockige Regisseur brachte stimmungsvolle, gotische Bilder und ein bewundernswertes, wenn auch ungewöhnliches Gefühl der Zurückhaltung (aber nicht zu) mit viel Zurückhaltung) zu Der Nachtwandler , in dem sich Barbara Stanwyck als Witwe durch ihren letzten Film strömte, die vermutet, dass ihre Albträume tatsächlich passieren. Castle arbeitete mit Crawford an einem Klassiker der Hagsploitation Zwangsjacke , ebenso gut wie Berserker! (in dem Crawford einen Zirkusdirektor spielt, der die Zeile 'Wir betreiben einen Zirkus, keine Zauberschule!' ausspuckt) und Ich habe gesehen, was du getan hast , wo zwei Mädchen im Teenageralter die Gefahren von Streichanrufen erfahren und Crawford trägt diese gigantische verdammte Halskette .

Ein weiterer großer Name im Genre der Hagsploitation ist Curtis Harrington, Direktor von Wer hat Tante Roo getötet? und Was ist mit Helena los? (Sie werden feststellen, dass hier eine bestimmte Namenskonvention im Spiel ist). Du kannst kein Genre definieren lassen durch 'große alte Schauspielerinnen, die verrückt werden' und nicht habe Shelly Winters; Sie ist in diesen beiden Filmen, in Helena Top-Abrechnung mit Debbie Reynolds teilen. Tante Roo ist eine seltsame, verdrehte kleine Einstellung Hänsel und Gretel , wobei Winters eine Schauspielerin im Ruhestand spielt, die von zwei verwaisten Geschwistern verdächtigt wird, sie kochen und essen zu wollen. Die Einbildung gibt Winters die Möglichkeit, sich auf ein wirklich dramatisches Apfelessen einzulassen, und wirklich, was brauchen Sie noch?

Bildnachweis: American International Pictures (AIP)

Weniger übertrieben als Baby Jane oder Charlotte – aber trotzdem sehenswert – Helena hat Winters die co-abhängige BFF von Reynolds 'Charakter. Reynolds findet einen Mann und Winters nimmt es nicht gut auf. Sagte Winters in einem Interview mit ihrem Helen-Charakter , 'Sie wollten nicht, dass ich zu direkt [den Lesbenismus] spiele, aber ich habe es getan.' Unausgesprochene Queerness findet sich auch in Tante Alice , wo man nicht einmal zwischen den Zeilen lesen muss, um zu erkennen, dass Ruth Gordons verzweifelte Entschlossenheit herauszufinden, was mit der gleichnamigen Alice passiert ist, aus einer vergangenen Liebesbeziehung stammt. Bemerkenswert ist hier, dass Harrington selbst als einer der frühen Pioniere des New Queer Cinema gilt.

Ausgehend vom Subversiven – „Lass uns einen Film über Frauen mittleren Alters machen“ – hat das Psycho-Biddy-Genre Spielraum, um andere damals tabuisierte Themen zu erkunden. Im dezenteren Das Kindermädchen , mit Bette Davis, ein Charakter verlässt ein Kind und der andere hat eine Hinterhof-Abtreibung. Der Lesbenismus steht in Aldrichs 1968er Psycho-Biddy-Adjacent im Vordergrund Die Ermordung von Schwester George , über eine alternde Seifenopernschauspielerin (Beryl Reid), die sich zu lösen beginnt, als sie hört, dass ihr Charakter getötet werden soll; Sie befürchtet auch, dass ihre junge Geliebte (Susannah York), mit der sie eine dysfunktionale, dominante Beziehung hat, von jemand anderem verführt wird. Der Film erhielt ein X-Rating für eine explizite lesbische Sexszene.

Hagsploitation hatte seine Blütezeit in den 60er Jahren. Es war eine Zeit der Wiedergeburt des Horrors, wie Filme wie Psycho , Rosmarins Baby , Abstoßung , und Nacht der lebenden Toten belebte das Genre neu. Im Vergleich zu diesen mag die Hagsploitation rückschrittlich erscheinen, sowohl für ihre wilden, bizarren Handlungen als auch für den Einsatz von Schauspielerinnen, die aus früheren Jahrzehnten beliebt waren. Sie haben mehr mit dem Übermaß an Hammer-Horror (zu dieser Zeit auch beliebt) gemeinsam als mit Hitchcock.

Dennoch gibt es etwas, das sich frisch an Hagsploitation-Filmen anfühlt. Es gibt einen Hemmungsverlust in einem Film wie Was ist jemals mit Baby Jane passiert? , Zwangsjacke , oder Tote Ringer , in dem Davis entfremdete Zwillingsschwestern spielt, von denen eine die andere ermordet. Diese ehrlichen Bildschirmlegenden mögen es slumming, aber bei Gott, Slumming bedeutet, dass die Handschuhe ausfallen können. In den allerbesten Hagsploitation-Filmen ist Zurückhaltung ein Wort mit vier Buchstaben.