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Nerdy Jobs: Der Videospieltester, der sicherstellt, dass deine Spiele nicht kaputt sind

• 2024

Was denken Sie, wenn Sie hören, dass jemand ein „Spieltester“ ist? Visionen von Tom Hanks, der Transformers in einem Sitzungssaal zusammenschlägt? Jemand, der mit einem Red Bull I.V. in einen ergonomischen Ledersessel geschnallt ist. Tropfen auf fünf verschiedene blinkende Bildschirme gleichzeitig starren?

Chaz Simmons III weiß, wie das Leben wirklich ist. Nachdem er die Filmschule in Vancouver besucht hatte, ließ sich der in Philadelphia geborene Simmons 2009 in Seattle nieder, um seine Karriere im Bereich Gaming zu beginnen. Er arbeitete zunächst bei Big Fish Games und testete mobile Titel wie Mystery-Fall-Dateien (eine Wimmelbildserie) und dann mehrere für King (die Macher von Candy Crush ).

'Es gibt einen Unterschied zwischen dem Spielen eines Spiels und dem Testen eines Spiels', sagt Simmons, der auch als Quizmaster für Geeks Who Drink Trivia arbeitet. 'Als Tester könnte das Spiel so aussehen: 'Du solltest hierher gehen' und du denkst: 'Nein, ich schaue mir diese Wand an.' Du versuchst 'Nein' zu den Dingen zu sagen, zu denen das Spiel 'Ja' sagen möchte.'

Bildnachweis: König

Während einige Videospieltester tief in den Spielcode eintauchen, um Fehler zu finden, hat Simmons hauptsächlich als 'Black Box'-Tester gearbeitet, was bedeutet, dass er Störungen aus der Perspektive eines Spielers aufzeichnet und das, was er sieht, an das Entwicklungsteam weitergibt. Das könnte bedeuten, einen Fehler zu finden, der es Spielern ermöglicht, durch Manipulation einer Uhr oder eines Kalenders zu betrügen, oder herauszufinden, dass das Spiel auf bestimmten Mobilgeräten versehentlich einen Screenshot erstellt und in Ihren Fotos speichert. Ganz zu schweigen von den unzähligen Komplexitäten, die ganze Code-Strings zum Absturz bringen können.

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Ein Großteil der Arbeit, die Simmons in der Vergangenheit geleistet hat, bestand darin, sicherzustellen, dass Entwickler, die PC-Spiele für Mobilgeräte portiert haben, nichts vermasselt haben. Er begann seine Karriere nur zwei Jahre nach der Veröffentlichung des iPhones der ersten Generation und erlebte den exponentiellen Aufstieg von iOS-Titeln, während seine täglichen Aufgaben oft darin bestanden, mit allen Updates Schritt zu halten und zu sehen, wie ein bestimmtes Spiel mit unterschiedlichen Funktionen funktioniert gleichzeitig laufenden Apps und navigieren Sie durch die Komplexität der neuen mobilen Landschaft. Es war oft wie ein Fließband, sagt Simmons: 'Prüfen Sie bestanden oder nicht bestanden und gehen Sie weiter.'

Das bedeutet natürlich nicht, dass er in seiner Ausfallzeit keine Freude daran hat, Controller zu zerstampfen. „Ich versuche, die Spiele, die ich zum Spaß spiele, nicht zu testen – ich weiß, wie man diesen Teil meines Gehirns ausschaltet. Aber ich spiele immer noch viel, wenn ich nach Hause gehe [derzeit Kingdom Hearts 3 , Marvels Spider-Man für PS4 und Detroit: Mensch werden ]. Es ist wie Süßigkeiten. Auf der Arbeit esse ich vielleicht den ganzen Tag M&M's, aber ich kann Gummibärchen trotzdem genießen.'

Je nach Größe und Zusammensetzung des Unternehmens können „Black-Box“-Tester wie Simmons Feedback zu Qualität und Spieldesign geben und so ein Sprungbrett für kreativere Positionen in diesem Bereich bieten. In der Vergangenheit hat Simmons an Game-Engines herumgebastelt („Als ich jünger war, hatte ich RPG Maker für PS1“, sagt er) und empfiehlt allen mit ähnlichen Ambitionen, Unity oder Unreal 4 als ihre eigene persönliche Sandbox zu erwerben.

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„Im Moment gibt es unzählige Spielehersteller“, sagt Simmons. 'Mit neueren Geräten wie Google Home und Amazon Alexa, die alle zusammen mit den Konsolen eine breite Palette unterschiedlicher Erfahrungen bieten, habe ich das Gefühl, dass ich mehr als vor zehn Jahren die Art von Designer entwickeln kann, die ich sein möchte.' Tatsächlich ist die schiere Menge an Spielen, die an die Verbraucher geliefert werden – ob auf Handys, PCs oder Konsolen – atemberaubend ( Steam hat seinen Bestand seit 2014 jedes Jahr fast verdoppelt ).

Bildnachweis: Blizzard Entertainment

Aber dies sind volatile Zeiten für die Branche. Nach zwei Jahrzehnten des Wachstums Analysten prognostizieren eine Rezession bei den Spieleverkäufen für 2019 . Massenentlassungen bei namhaften Unternehmen wie Activision, Blizzard und EA erschüttern Entwickler, Designer und Tester gleichermaßen. Der Anstieg von In-Game-Käufen, Mikrotransaktionen und digitaler Währung führt zu weniger komplett aufpolierten Blockbuster-Titeln von Publishern, was Der Spieler ruft an 'Jetzt-herausgeben-und-später-flicken'-Mentalität . Warum Millionen in die Verfeinerung und das gründliche Testen eines Produkts investieren, wenn sich Spiele nach der Veröffentlichung ständig weiterentwickeln?

Simmons war sicherlich nicht immun gegen die Änderungen. Er ist derzeit auf der Suche nach einer Vollzeitbeschäftigung, nachdem er bei zwei verschiedenen Unternehmen Kürzungen aus erster Hand erlebt hat. Genau wie andere, die von den Mechanismen einer sich schnell verändernden Belegschaft betroffen sind, weiß er, dass – obwohl viele Videospiel-Publisher in letzter Zeit Rekordumsätze gemeldet haben – es gibt eine Menge Unsicherheit für die Basis.

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„Ich denke, dieser jüngste Abschwung wird dadurch verursacht, dass einige Unternehmen von ihren Investoren besser abschneiden wollen, während andere überlegen, in welche Richtung sie ihr Unternehmen als nächstes führen sollen“, sagt er und fügt hinzu, dass es zwar nicht allzu viele Möglichkeiten für Freiberufler oder Verträge gibt Arbeit bietet ihm die Zeit zwischen den Jobs die Möglichkeit, an neuen Fähigkeiten zu arbeiten, wie zum Beispiel dem Beherrschen von Selenium WebDriver und anderen mobilen Test-APIs.

„Zum Glück unterstützt sich die Branche in diesen Zeiten gegenseitig sehr – mit Mixern, Jobmessen. Die Verbindung mit anderen hilft dem Hit, ein wenig weicher zu landen.'

Und wenn eine andere Vollzeitstelle frei wird? Simmons sagt, dass er sich über Vergünstigungen wie Spielen freuen wird Super Smash Bros. beim Mittagessen noch einmal.