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Keine Schwimmzone: Das Urlaubsziel South Carolina wimmelte vor 24 Millionen Jahren von Megahaien

• 2024

Kiefer hätte Sie vielleicht eine Weile überdenken lassen, an den Strand zu gehen, aber Sie hätten sogar die Untiefen in der Nähe von Summerville, South Carolina, vermieden, wenn Sie in der Nähe waren, als die Meere von Megahaien heimgesucht wurden.

South Carolina ist bekannt für Sommerurlaube wie Myrtle Beach. Es ist heute auch als prähistorischer Nährboden für bekannt Megalodon, Carcharocles angustidens und andere Megatooth-Haie, die die Meere des Oligozäns nach Beute durchstreiften manchmal größer als sie selbst . Als Robert Boessenecker und sein Team von Paläontologen die Stätte untersuchten (von der Strandbesucher notorisch Haifischzahn-Souvenirs mit nach Hause nehmen), fanden sie nicht nur eine Fülle von versteinerten Zähnen, sondern auch Beweise, die sie dazu brachten, sich neu vorzustellen, wie groß einige dieser Seeungeheuer werden könnten.

Während Megalodon ist vielleicht der berühmteste Megatooth-Hai (er bekam eine Mega-Hollywood-Präsenz mit Die Meg , schließlich), C. angustidens war nicht weit dahinter. Boessenecker, ein Forschungsstipendiat am Mace Brown Museum of Natural History in Charleston, South Carolina, stellte fest, dass der heute ziemlich sichere Strand in der Nähe von Summerville einst eine Kinderstube für Haie war, die die flacheren Gewässer nutzten – die ideal für ihre Jungen waren die noch nicht bereit waren, ins offene Wasser zu gehen, und für eine Fülle von Beute, die leicht zu erbeuten war.

C. angustidens hatte etwas spitzere Zähne als C. megalodon, und diese kleinen Höcker an der Seite des Zahns, die im Laufe der Zeit immer kleiner wurden, sagte Boessenecker gegenüber SYFY WIRE. C. chubutensis, der Nachkomme von C. angustiden, hat kleinere Höcker, die fast mit der Krone verschmelzen, und sie gehen in der letzten Art der Megazahn-Linie verloren – C. megalodon . Dies sind „Chronospezies“, von denen angenommen wird, dass sie im Laufe der Zeit die gleiche kontinuierliche Population darstellen, die eine langsame anatomische Veränderung der Zähne durchmacht.

Bildnachweis: Addison Miller

Nicht unterschätzen C. angustiden. Diese Kreatur hatte Zähne wie gezackte Messer. Seine einzige Konkurrenz in einst gefährlichen Gewässern waren andere Megazahnhaie und gelegentlich Greifpottwale wie Brygmophyseter . Die meisten seiner Mahlzeiten bestanden aus Delfinen und kleinen Walen, obwohl bekannt war, dass sich Megatooth-Haie manchmal gegenseitig ausschlachten (wahrscheinlich, wenn das Essen knapp war). In der alten Baumschule in South Carolina fand Boessenecker den größten bekannten Zahn dieses Hais. Verwenden einer Gleichung, die die Körperlänge eines Hais basierend auf der Größe seiner Zähne berechnet, die maximale Größe für C. angustidens ist jetzt auf fast 28 Fuß gestiegen. Megalodon hat auch seine maximale Größe umgestaltet.

Rekonstruktion von C. megalodon Körperlänge hat die größten Exemplare auf etwa 45 Fuß Länge gebracht, was konservativ ist, aber durch mehrere verschiedene Analysemethoden gut unterstützt zu werden scheint. Dies scheint die obere Größengrenze für Knorpelfische zu sein (vergleiche mit der maximalen Länge des Walhais oder Riesenhais).

Manche Wissenschaftler denken sogar C. angustidens gehört zu den Carcharodon Gattung mit dem Stern von Kiefer, der Weiße Hai, mehr als der Star von Die Meg . Boessenecker glaubt das C. angustidens war dem Großen Weißen in seiner Nutzung der Aufwuchsgebiete ökologisch etwas ähnlich. Solche Orte sind für Babyhaie viel sicherer und geben ihnen die Möglichkeit, sich von Raubtieren fernzuhalten und zu gedeihen, bis sie eine Kampfchance im offenen Meer haben. Aber Great Whites sind immer noch nichts im Vergleich zu Bestien wie Megalodon und C. angustiden, Warum hängen sie also immer noch herum, während die anderen beiden ausgestorben sind?

Wir fanden das Aussterbedatum von C. megalodon vor 3,6 Millionen Jahren zu sein, zeitgleich mit der Entwicklung des modernen Großen Weißen, von dem wir glauben, dass er übertroffen wurde C. megalodon, Boessenecker sagte und bezog sich auf eine frühere Studie, an der er teilgenommen hatte.

Wenn Sie endlich wieder Urlaubspläne schmieden können (vorausgesetzt, die COVID-19-Pandemie wird irgendwann den Weg der Megazahnhaie gehen), fahren Sie nach South Carolina, und sei es nur, um einen fossilen Haifischzahn zu finden.