• Grimm-Märchen

Die dunkle Geschichte hinter Hänsel und Gretel

• 2025

Wenn es um den Märchenkanon geht, gehört 'Hänsel und Gretel' meiner Meinung nach zur B-Liste. Natürlich nicht B-Liste in Bezug auf Qualität, aber B-Liste in Bezug auf Sichtbarkeit. Die beliebteste Adaption ist Engelbert Humperdincks Oper von 1893 Hänsel und Gretel , die RKO Pictures später 1954 in einen Stop-Motion-Animationsfilm verwandelte. Gegen die volle Wucht des Disney-Animationskanons und seines Marketingapparats kann sich das ein wenig ruhig anfühlen.

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(Übrigens hat das House of Mouse versucht, etwas aus 'Hänsel und Gretel' zu machen – indem es an Tim Burton weitergegeben wurde Disney Channel im Jahr 1983.)

Wenn wir in den Horrorbereich vordringen, schneidet 'Hänsel und Gretel' besser ab. Allein im Jahr 2013 gab es drei Horroradaptionen des Märchens – Asylums Hänsel und Gretel , Hänsel , und Hänsel & Gretel werden gebacken – und 2020 bietet eine eigene Horror-Adaption, Gretel & Hänsel .

Bildnachweis: Paramount Pictures

Die meisten Märchen verbergen dunklere Realitäten oder Themen, die es zu entdecken gilt, wenn man über die fantastischen und fröhlichen Insignien hinausgeht, aber trotz der Apfelbäckchen-Kinderprotagonisten und des Lebkuchenhauses scheint die Dunkelheit von „Hänsel und Gretel“ zu herrschen, wenn wir in die Geschichte. Und das liegt daran, dass die Geschichte hinter „Hänsel und Gretel“ bereits Albträume ist: Klimawandel, Hungersnot und Überlebens-Kannibalismus.

Wenn du eine Auffrischung brauchst 'Hänsel und Gretel' handelt von zwei Geschwistern im mittelalterlichen Deutschland. Während einer Hungersnot beginnen die Geschwister, ihr Vater und ihre Stiefmutter zu verhungern. Ihre grausame Stiefmutter, die nur an sich denkt, sagt ihrem Mann, dass es ihnen besser geht, wenn sie die Kinder eines Tages beim Holzfällen im Wald zurücklassen. Ihr Mann protestiert, stimmt aber zu. Hänsel und Gretel hören das und Hänsel entwickelt eine Strategie. Als die Stiefmutter sie verlässt, folgt Hänsel nur den Steinen, die er zurückgelassen hat. Wenn die Stiefmutter den gleichen Plan versucht nochmal , versucht Hänsel den gleichen Trick mit Paniermehl – ​​aber es funktioniert nicht, weil es Vögel gibt. Im Wald verhungernd, stoßen sie auf ein Haus, das ganz aus leckeren Kuchen und Süßigkeiten besteht. Die Geschwister kommen zum Essen, aber es ist eine Falle, die von einer kinderfressenden Hexe gestellt wurde. Sie nimmt sie gefangen und zwingt Gretel, ihrem Mäster Hänsel für die Schlachtung zu helfen. Aber Gretel ist an der Reihe, schnell nachzudenken, und sie schafft es, die Hexe in den Ofen zu schieben, bevor die Hexe sie hineinschiebt. Die Hexe verbrennt und die Kinder stehlen ihr ganzes Geld. Mit Hilfe der größten Ente Deutschlands machen sie sich auf den Heimweg, wo ihre Stiefmutter gestorben ist und ihr Vater sie zu Hause willkommen heißt, um ein glückliches Leben zu führen.

Wilhelm und Jacob Grimm haben 'Hänsel und Gretel' in den ersten Band von aufgenommen Kinder- und Hausmärchen , die das englischsprachige Publikum jetzt kennt als Grimms Märchen . Die Geschichte stammt laut den Brüdern aus Hessen, der Region in Deutschland, in der sie lebten. Eine Randnotiz in der Kopie der Brüder der Erstausgabe des ersten Bandes zu finden, weist darauf hin, dass Wilhelms Frau, Henriette Dorothea Wild, an ihrer Bearbeitung von 'Hänsel und Gretel' mitgewirkt hat. Es ist wahrscheinlich, dass die Brüder die Geschichte von Henriettes Familie oder sogar Henriette selbst gehört haben.

Der erste Band von Kinder- und Hausmärchen wurde 1812 veröffentlicht, aber die Brüder nahmen im Laufe der Veröffentlichungsgeschichte Änderungen an ihrem großen Werk vor. Die Version, die ich Ihnen gerade erzählt habe, ist die endgültige Version, die 1857 veröffentlicht wurde. In der Originalversion gibt es keine Rettung durch die Ente - und ihre böse Stiefmutter ist tatsächlich ihre Mutter . Sie wurde erst 1840 ihre Stiefmutter, als die vierte Auflage von Kinder- und Hausmärchen wurde publiziert.

Wenn man die Geschichte in diesem Sinne noch einmal liest, scheint die Mutter herzlos zu sein, ihre Kinder im Angesicht des Hungers im Stich zu lassen und sich wütend gegen ihren Mann zu wenden, wenn er es wagt, zu protestieren. Aber eine ähnliche Geschichte aus dem Jahr 1697, Charles Perraults ' Kleiner Daumen ,' zeigt auch ein Paar, das angesichts des Hungers seine Kinder im Stich lässt, wenn auch mit viel schwereren Herzen. Die Hungersnöte in diesen Geschichten sind keine märchenhaften Ausschmückungen; sie sind wichtige Gedeckelemente. Das mittelalterliche Europa war den Schrecken der Hungersnot nicht fremd.

In Der alte Weihnachtszauber , erwähnt Linda Raedisch die Theorie, dass „Hänsel und Gretel“ von der Großen Hungersnot von 1315–1317 inspiriert wurden. Es ist zwar unmöglich, auf eine bestimmte Hungersnot hinzuweisen und zu sagen: „Ja, das ist die Geschichte, von der diese Geschichte stammt! Fall geschlossen“ ist die Große Hungersnot von 1315-1317 eine der größten und daher am besten dokumentierten Hungersnöte in der mittelalterlichen europäischen Geschichte. Dies ist eine nützliche Veranstaltung, um einen Einblick in den Umgang der Menschen mit Hungersnöten im mittelalterlichen Europa zu erhalten. Nämlich: leiden.

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Bildnachweis: Orion Pictures

Die Große Hungersnot von 1315-1317 wird tendenziell von ihrer berühmteren älteren Schwester, dem Schwarzen Tod, überschattet, der 1347 Europa erreichte. Aber es ist die erste der Krisen, die das mittelalterliche Europa tot aufgehalten hat. Es wurde durch das erste Grollen der Kleine Eiszeit . (Die Kleine Eiszeit war eigentlich keine Eiszeit, aber François E. Matthes nannte sie 1939 so und der Name blieb.) Als sich die Gletscher ausdehnten, kühlten die Temperaturen in Europa ab, was zu kühleren Wintern, schlechterem Wetter und schlechten Ernten führte . Während die Kleine Eiszeit vom 16. bis zum 19. Jahrhundert in vollem Gange war , es gibt viele zeitgenössische Berichte über Missernten und Regen – so viel Regen! — ab Frühjahr 1315 .

Die aufeinanderfolgenden Missernten führten zu einem astronomischen Anstieg der Lebensmittelpreise für das begrenzte Angebot. Ein Murrain – ein Wort, das im mittelalterlichen Europa als Sammelbegriff für verschiedene Krankheiten verwendet wurde, die Rinder befallen – befallene Viehbestände und erschöpften die Nahrungsquellen weiter. Als die Menschen zu hungern begannen, wurden ihre Körper anfällig für Krankheiten, einschließlich des Murrains des Viehs, das sie aßen, und die Menschen begannen zu sterben. Scharenweise. Konfrontiert mit dem, was sich wie das Ende der Welt anfühlte , wandten sich einige Leute dem Glauben zu. Andere haben ihre Kinder verlassen .

Und einige wandten sich dem Kannibalismus zu.

Historiker sind sich nicht einig, ob Berichte über Kannibalismus während der Großen Hungersnot von 1315-1317 ernst genommen werden sollen oder nicht, angesichts der starken Symbolik der Tat. Nun, ich bin kein Historiker, also habe ich keine Antwort auf diese Frage. Aber Überlebenskannibalismus, wenn auch selten, kommt vor. Es ist durchaus möglich, dass unter den sensationellen Bildern von hungernden Männern, die beim Ausgraben von Leichen sterben, ein Körnchen Wahrheit steckt.

Oder zumindest etwas Reales und Beängstigendes genug, um Jahre später in einem Märchen herauszukommen.

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„Hänsel und Gretel“ spiegelt diese sehr realen Ängste wider – die Vorstellung, dass die Menschen, die sich um Sie kümmern sollen, wenn eine Hungersnot kommt, Sie im Stich lassen werden. Hänsel und Gretel kämpfen nicht nur mit ihrer Mutter, sondern auch mit der Unfähigkeit ihres Vaters, sie vor den Folgen einer Hungersnot zu schützen. Im Märchen stirbt die Mutter, nachdem die Kinder die Hexe erfolgreich getötet haben, was auf eine Verbindung zwischen den beiden Charakteren hindeutet. Derjenige, der versucht zu überleben, indem er die Kinder im Stich lässt, und derjenige, der versucht zu überleben, indem er sie isst, könnten ein und derselbe sein, nur an unterschiedlichen Punkten ihrer Verzweiflung.

Kein Wunder, dass „Hänsel und Gretel“ sich immer am besten zum Grauen neigten; es war immer dort verwurzelt.